😴 EL SUEÑO DEL RECIÉN NACIDO

By ISMAEL PERDOMO

Physician - Pediatrician | Epidemiologist 

💤 ¿Cuántas horas duerme un recién nacido?

Durante el primer mes de vida, los recién nacidos pueden dormir entre 14 y 18 horas al día, distribuidas en múltiples siestas de corta duración, ya que todavía no han desarrollado un ritmo circadiano (día-noche)【1】.

El sueño se interrumpe con frecuencia por necesidades fisiológicas como el hambre, el cambio de pañal o el malestar físico. Es completamente normal que no exista un patrón definido de sueño en las primeras semanas.

🌙 Día y noche: ¿cómo ayudar a establecer el ritmo?

El ritmo circadiano empieza a consolidarse a partir del segundo mes de vida, pero los padres pueden favorecer su desarrollo desde el principio mediante pequeños gestos:

• Durante el día: ambiente iluminado, sonidos habituales del hogar, mayor interacción.

• Durante la noche: ambiente silencioso, tenue, y menor estimulación.

Evite sobreestimular al bebé con juegos o luces brillantes en las horas nocturnas.

🛏️ ¿Dónde debe dormir el recién nacido?

La cuna o moisés debe estar en la misma habitación de los padres durante los primeros 6 meses de vida según la AAP, pero el bebé debe dormir solo, sobre una superficie firme y segura, sin compartir cama con adultos (colecho), lo cual reduce significativamente el riesgo de muerte súbita del lactante (SMSL)【2】.

✅ La posición más segura para dormir: boca arriba, sobre la espalda.

Evite almohadas, cojines, peluches, protectores blandos o frazadas sueltas dentro de la cuna.

📏 Posición, seguridad y prevención de asfixia

• Siempre dormir boca arriba, incluso durante las siestas.

• La superficie debe ser firme, plana y sin inclinación excesiva.

• Puede elevarse ligeramente el cabezal de la cuna si hay reflujo, pero no colocar almohadas debajo del bebé.

• Utilice ropa adecuada al clima, sin sobreabrigar ni usar gorros durante el sueño.

🧠 Dormirse solo: una habilidad que se aprende

Aunque muchos bebés se duermen al pecho o en brazos, se recomienda que, en la medida de lo posible, el bebé sea colocado en su cuna cuando aún está somnoliento pero despierto, para que aprenda a conciliar el sueño por sí mismo【3】.

Esto favorece un descanso más prolongado y reduce los despertares nocturnos dependientes de estímulos externos.

👶¿Cuándo preocuparnos?

• Si el bebé ronca intensamente o presenta pausas respiratorias prolongadas durante el sueño.

• Si hay palidez, sudoración excesiva o tono muscular anormal.

• Si hay rechazo persistente al sueño, irritabilidad o insomnio extremo.

En cualquiera de estos casos, consulte al pediatra.

📌 En resumen:

• Los recién nacidos duermen entre 14 y 18 horas al día.

• Aún no tienen un ciclo claro día-noche.

• Se debe dormir en su cuna, boca arriba, sin objetos sueltos.

• La habitación debe ser ventilada, con temperatura templada (22–24 ºC).

• Fomentar rutinas predecibles, sin estímulos nocturnos.

• Evitar el colecho (dormir en la misma cama) por riesgo de SMSL.

• Favorecer que el bebé aprenda a dormirse sin ayuda excesiva.

📚 Referencias

1. Mindell, J. A., & Owens, J. A. (2022). A Clinical Guide to Pediatric Sleep: Diagnosis and Management of Sleep Problems (3rd ed.). Wolters Kluwer.

2. American Academy of Pediatrics. (2022). Updated Recommendations for a Safe Infant Sleeping Environment. Pediatrics, 150(1):e2022057990.

3. Blunden, S., & Beebe, D. (2019). The Importance of Sleep in Pediatric Populations: Current Practice and Future Directions. Child Adolesc Psychiatr Clin N Am, 28(3), 483–495.

4. UNICEF. (2021). Safe sleeping for your baby. https://www.unicef.org