🍼 LACTANCIA MATERNA – ALIMENTACIÓN DEL RECIÉN NACIDO

By ISMAEL PERDOMO

Physician - Pediatrician | Epidemiologist 

El mejor regalo para toda la vida

La lactancia materna es el primer acto de amor y nutrición que una madre puede ofrecer a su hijo. Es mucho más que alimentar: es proteger, vincular, consolar y construir salud desde el primer instante de vida. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la leche materna debe ser el único alimento del lactante durante los primeros seis meses de vida, sin necesidad de agua, fórmulas ni ningún otro alimento.

🌿 Un proceso natural… pero que necesita apoyo

Aunque es un proceso fisiológico, dar pecho no siempre es fácil en las primeras semanas. Muchas madres enfrentan dudas, dolor o inseguridad, sobre todo si no reciben orientación adecuada. La causa más frecuente del abandono de la lactancia es la falta de apoyo familiar, social y profesional, no una incapacidad biológica.

La lactancia es un arte aprendido y necesita práctica, paciencia y acompañamiento. Por eso, el rol del padre, la pareja, y del pediatra es esencial en este proceso.

🕐 El inicio: cuanto antes, mejor

La OMS y UNICEF recomiendan iniciar la lactancia en la primera hora de vida. Este contacto piel a piel y la primera toma estimulan la liberación de oxitocina, el apego madre-hijo, y la producción de calostro: la “primera vacuna” natural del recién nacido, rica en inmunoglobulinas, células inmunes y factores de crecimiento.

🍽️ Frecuencia y libre demanda

Los recién nacidos tienen ritmos propios de alimentación. En general, piden pecho cada 1.5 a 3 horas, sin horarios fijos. La lactancia debe ser a “libre demanda”, es decir, cuando el bebé lo solicite y por el tiempo que quiera. Algunos bebés maman por 5 minutos, otros por 20, y ambos pueden recibir suficiente leche si la técnica es eficaz.

El llanto no siempre es señal de hambre; puede expresar necesidad de consuelo, contacto o incomodidad. Es mejor ofrecer el pecho antes de que llore.

🤱 Técnica y posición: clave del éxito

Una posición adecuada evita dolor, grietas y frustración. La madre debe estar cómoda, y el bebé bien sujeto, con el cuerpo alineado y el abdomen tocando el de la madre (“barriga con barriga”). El niño debe abrir bien la boca y abarcar parte de la areola, no solo el pezón.

Durante la toma, debe mantenerse semi-sentado, no acostado, y si se escucha ruido al succionar, es probable que la técnica esté fallando.

Consejo práctico: comience cada toma por el pecho con el que terminó la toma anterior.

💨 Eructo, aire y descanso

Algunos bebés tragan aire mientras succionan. Después de cada toma, es recomendable colocarlos al hombro para facilitar el eructo, con un suave masaje en la espalda. Si no lo hacen en 2 minutos, no es preocupante: puede recostarse sin riesgo.

🌙 ¿Y las tomas nocturnas?

Las tomas durante la noche son muy importantes, especialmente en los primeros días. Favorecen la producción de prolactina, previenen la congestión mamaria, y mantienen la producción de leche. Además, promueven un contacto íntimo y reconfortante en un ambiente más tranquilo.

🥗 Alimentación materna y medicamentos

La madre puede llevar una alimentación variada y balanceada durante la lactancia. Debe evitar el alcohol, el tabaco, las drogas, y ciertos medicamentos que pueden pasar a la leche. Siempre consulte con el pediatra antes de tomar cualquier sustancia.

😣 Grietas y dolor en el pezón

Son comunes, pero no normales. Indican que algo en la técnica necesita corrección. Para tratarlas:

• Reducir el tiempo de succión, aumentando la frecuencia de las tomas.

• Permitir que los pezones se sequen al aire.

• Aplicar cremas de lanolina o leche materna sobre el pezón.

• Evitar perfumes, jabones y cremas con fragancia.

La higiene del pezón debe hacerse solo con agua.

🛡️ Lactancia materna: protección y prevención

La leche materna protege contra múltiples enfermedades:

• Reduce en 20% la mortalidad neonatal si se inicia en la primera hora de vida.

• Disminuye el riesgo de infecciones respiratorias, otitis, diarreas y sepsis.

• Disminuye el riesgo de obesidad infantil y mejora el desarrollo neurológico.

• Protege a la madre contra cáncer de mama y ovario, y favorece el vínculo afectivo.

“La lactancia materna es la primera vacuna, el primer alimento, y el primer acto de amor.” – UNICEF

Posición Correcta

Bebé succionando en posición correcta

 

La areola y el pezón forman una telilla dentro de la boca del bebé

La lengua presiona los senos lactíferos, obteniéndose así la leche

Posición Incorrecta

Bebé succionando en posición defectuosa

                                              

Bebé succionando solo el pezón, y la punta de la lengua permanece dentro de la boca

Las encías del bebé presionan el pezón, sin obtener leche

📌 En resumen:

• Inicio temprano: en la primera hora de vida.

• Exclusiva hasta los 6 meses, sin agua ni otros alimentos.

• Libre demanda, sin horarios rígidos.

• Buena técnica y posición correcta.

• Evitar medicamentos sin control médico.

• Apoyo emocional, familiar y profesional es fundamental.

📚 Referencias

1. World Health Organization (2023). Infant and young child feeding. https://www.who.int

2. UNICEF (2021). Breastfeeding: A mother’s gift, for every child. https://www.unicef.org

3. Hale, T.W. (2023). Medications and Mothers’ Milk. Springer Publishing.

4. Edmond, K. et al. (2006). Delayed breastfeeding initiation increases risk of neonatal mortality. Pediatrics, 117(3): e380–e386.